ALGUNAS HEMBRAS PUEDEN RETRASAR EL ENVEJECIMIENTO DEL ESPERMA POR AÑOS

Un nuevo estudio , dirigido por el Dr. Klaus Reinhardt de la Universidad de Sheffield, en Gran Bretaña, muestra que las hembras de algunas especies puede prolongar la vida útil de las células del esperma,  normalmente de corta duración, por días, meses o incluso años, esperando el momento óptimo para su uso.

El estudio podría tener también grandes implicaciones en el estudio de los procesos de envejecimiento.

Los espermatozoides tienen un índice metabólico muy alto en comparación con otras células, pero se deterioran muy rápidamente ignorándose las razones, sospechándose que tal vez se deba a su gran producción de radicales libres, que dañan las células. 

El estudio utilizó una técnica de uso frecuente en oncología,  llamada medición de fluorescencia de vida para examinar las células de esperma, comparando la tasa metabólica y la producción de radicales libres en los espermatozoides cuando se encontraban dentro de las hembras con la de los almacenados en otros lugares, y encontró que las mujeres eran capaces de alterar de alguna manera ambos atributos hasta en un 37 por ciento.

Este proceso es el mismo que permite a las hembras de muchas especies ( insectos, aves, peces, reptiles ) almacenar los espermatozoides durante un muy largo tiempo a la vez que logran retrasar el envejecimiento de sus células.

La hormiga reina es el ejemplo más impresionante ya que puede mantener estas células vivas por el increíble lapso máximo de 30 años, y entre los mamíferos el murciélago se lleva el premio, ya que algunas hembras de la especie pueden conservar útil el esperma por casi un año. 

Algunas implicaciones colaterales de esta investigación son que los radicales libres aparecen como un elemento clave en el envejecimiento de las células  a la vez que demuestran que las pruebas de fertilidad en los espermatozoides son poco confiables.