REPENTINO AUMENTO DE ACTIVIDAD DEL VOLCÁN TUNGURAHUA, EN ECUADOR

Un aumento repentino de la actividad en el estratovolcán Tungurahua, que ha estado arrojando rocas fundidas, cenizas y lava por sus laderas desde el fin de semana, obligó a la evacuación de 110 familias. 

El  volcán, que en idioma quichua significa "ardor de garganta" o "garganta en brasas" es conocido también como "El Gigante Negro", tiene 5.023 metros de altura, se encuentra a unos 135 kilómetros al sureste de la capital ecuatoriana, Quito, y se mantiene en erupción desde octubre de 1999, haciéndose ahora escuchar  sus fuertes ruidos especialmente en la ciudad de Riobamba, cercana a la turística ciudad de Baños. 

Mercedes Taipe, del Instituto de Geofísica de Ecuador dijo que laa columna de vapor y ceniza alcanzó hasta unos 2,5 kilómetros de altura siendo caratulada como una erupción de moderada a fuerte ( la erupción que tuvo lugar el 26 de abril de 2011 lanzó una columna de cenizas de 12 km. de altura ), y que una docena de pueblos cercanos a las laderas del Tungurahua están sufriendo el constante derrame de ceniza volcánica.

En julio y agosto de 2006 las erupciones del Tungurahua obligaron a la evacuación de miles de personas, mientras en 1999, 15.000 residentes de Baños tuvieron que abandonar sus hogares y no pudieron regresar por un año.

Otros episodios violentos se vivieron en mayo de 2008 y abril de 2010, registrándose como los picos máximos de actividad del "Gigante Negro" los de 1773, 1886 y 1916-1918.