Los científicos han descubierto que los planetas no necesitan estrellas similares a nuestro sol para desarrollarse en condiciones similares a la Tierra, lo cual implicaría que son mucho más abundantes de lo que se pensaba.
Hasta ahora, se creía que pequeños mundos como la Tierra se desarrollaban, al igual que los planetas gigantes de gas, alrededor de estrellas ricas en elementos pesados como el hierro y el silicio, pero las nuevas observaciones realizadas por un equipo dirigido por el astrofísico Lars A.Buchhave, del Instituto Niels Bohr en colaboración con el Centro de Formación Estelar y Planetaria de la Universidad de Copenhague, combinadas con los datos recopilados por el telescopio espacial Kepler de la NASA, muestran que también se forman alrededor de estrellas con una amplia gama de contenido de elementos, y esta observación sugiere que puede ser generalizada en toda la galaxia.
El estudio investigó la composición elemental de más de 150 estrellas que albergaban 226 candidatos a planetas más pequeños que Neptuno, intentando establecer si éstos necesitan un ambiente especial para formarse y desarrollarse y los resultaron reflejaron que no discriminan ningún tipo de estrella, sea cual sea su contenido, incluso aquéllas que presentan sólo un 25% de la metalicidad de nuestro Sol ( el contenido metálico de elementos más pesados que el hidrógeno y el helio ).
Planetas como la Tierra están compuestos casi en su totalidad de elementos como el hierro, el oxígeno, el silicio y el magnesio y esto llevó a los científicos a pensar que grandes cantidades de elementos pesados en el disco solar favorecería la formación de planetas como el nuestro, pero, como es casi costumbre, una vez más estaban equivocados.
Ahora, afortunadamente, se ha generado una nueva mentalidad en una importante proporción de la comunidad científica, y es el sabio y acertado pensamiento de que la naturaleza es básicamente prolífica y oportunista, y encuentra tantos diversos caminos como elementos tenga a su alcance ( se podría comparar a un chef magistral, que con mínimos elementos prepara una enorme variedad de platos exóticos ) como lo plantéabamos nosotros en nuestro post sobre las
Calaveras de Cristal.
Los resultados del estudio se han publicado en la revista Nature.
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