El lanzamiento del cohete Proton-M que intentaba trasladar a la órbita terrestre los satélites de comunicación Express-MD2 y Telcom 3 fracasó debido al fallo de funcionamiento del módulo impulsor que se volvió inmanejable, y los dos satélites se convirtieron en residuos espaciales muy peligrosos, que amenazan a todas las sondas de órbitas bajas y los próximos lanzamientos, aunque nó a la Estación Espacial Internacional, según afirman los expertos.
Una fuente de la agencia Roscosmos precisó que “La cabeza (del cohete) se ha transformado en basura espacial, potencialmente amenazante a otros objetos cósmicos”. “Moviéndose por una órbita elíptica, los satélites y el módulo impulsor de vez en cuando atraviesan las esferas orbitales de otros aparatos cósmicos situados en la órbita terrestre baja”.
Respecto a la EEI, ésta rueda a una distancia de entre 350 y 400 kilómetros de la Tierra; mientras que la altura del impulsor Briz-M y de los satélites de comunicación Express-MD2 y Telkom-3 alcanzan los 6.000 kilómetros, lo cual elimina cualquier peligro de colisión.
En su posición actual los fragmentos de la fallida misión podrán permanecer fuera de la atmósfera entre un mes y medio y dos meses.
Los próximos lanzamientos en los que deberían usarse módulos impulsores del tipo Briz-M serán postergados hasta que puedan determinarse las causas de la falla.
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