A fines de 2012, la prestigiosa Universidad de Edimburgo ofrecerá un curso gratuito "on line" de cuatro semanas de duración bajo el título de "Introducción a la Astrobiología y a la Búsqueda de la Vida Extraterrestre", que será impartido por un ex empleado de la agencia espacial estadounidense NASA, profesor Charles Cockell.
La cátedra forma parte de un proyecto llamado Coursera, apoyado por prominentes universidades de Estados Unidos como Stanford y Princenton que ofrecen cursos on line de informática, tecnología y ciencias sociales, aunque en este caso la institución escocesa se decidió por un enfoque más audaz.
El programa asegura que tendrá un enfoque "totalmente académico" e intentará precisar qué planetas pueden contener vida inteligente o quiénes deberían ser los representantes de la raza humana encargados de entrevistarse con una eventual cúpula extraterrestre si una especie alienígena visitara nuestro planeta e intentara contactarnos.
Se abordarán diversas ramas como filosofía, inteligencia artificial, y pensamiento crítico entre otros muy diversos.
Los recientes descubrimientos de exoplanetas y supertierras, aumentaron considerablemente el interés por la posibilidad de existencia de vida inteligente fuera de nuestro planeta y más audaces a algunos científicos, quienes comenzaron a hacer públicos sus hasta ahora íntimos pensamientos al respecto, como la famosa astrofísica Jocelyn Bell Burnell ( quien descubrió la primer radioseñal de un púlsar ), que la semana pasada declaró no sólo su convicción sobre la existencia de vida alienígena, sinó que estimó que la humanidad podría entrar en contacto con extraterrestres durante este mismo siglo.
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