Los científicos Olle Inganäs de la Universidad de Linköping (Suecia) y Grzegorz Milczarek, de la Universidad Tecnológica de Poznan (Polonia) desarrollaron una tecnología que permite producir cátodos de batería utilizando subproductos del papel y la celulosa, al descubrir que derivados de la lignina, un polímero de las paredes celulares de plantas, en combinación con otro polímero, el polipirrol, contienen una carga eléctrica y pueden ser usados en los acumuladores.
Dado que las plantas contienen entre 20% y 30% de lignina, es una material de gran disponibilidad, siendo sus moléculas inútiles en el proceso de producción de papel y por lo tanto están disponibles en abundancia entre los desperdicios de fabricación de celulosa.
La capacidad del nuevo material es mucho más grande que la de la mayoría de otros electrodos orgánicos, siendo su única desventaja que se descargan demasiado rápidamente en estado de reposo, pero los científicos creen poder resolver este problema cambiando el tratamiento de la lignina, según publicaron en un artículo de la Revista Science.
Las baterías fabricadas con este material serán altamente ecológicas y ayudarán a economizar recursos naturales.
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