Mientras algunos científicos y astrónomos aseguran que 2013 será el año que registrará la mayor actividad solar de su ciclo actual, pronosticando posibilidades de enormes llamaradas solares con desprendimiento de masa coronal que podría afectar la actividad electrónica de todo el planeta Tierra, el Laboratorio de Astronomía de Rayos X del Sol de la Academia de Ciencias de Rusia, tiene una opinión diametralmente opuesta: estima que la actividad solar en de este 24º ciclo, podría haber alcanzado ya su nivel máximo y estaría empezando a descender.
Esto indicaría que este ciclo estaría siendo uno de los más bajos en toda la historia ( algo que ya fuera sugerido por Lika Guhathakurta, jefa del programa Star de la NASA ) siendo cercano al denominado ‘mínimo de Dalton’, según consideraciones destacadas por Serguéi Bogachiov: "La actividad solar se mide tradicionalmente por el número de Wolf, que depende del número de manchas en el disco solar y el número de sus grupos, A mediados del siglo XIX, se llegó a la conclusión de que este número varía cada periodo de 11 años, y desde el inicio de las observaciones se han registrado 23 de esos periodos. Si en el 24º la cantidad de manchas no supera la que hay ahora, este ciclo será el más ‘tranquilo’ desde el ‘mínimo de Dalton’", un periodo de baja actividad solar con una duración de alrededor de 40 años (entre 1790 y 1830), llamado así por el meteorólogo inglés John Dalton."
De confirmarse, esta depresión profunda del Sol plantearía un contexto climático completamente diferente y nunca estudiado hasta la fecha.
El más fuerte período de descenso de la actividad solar se registró en el siglo XVII, entre 1645 y 1715, y se lo denominó ‘el mínimo de Maunder’.
En aquella ocasión las manchas solares desaparecieron de la superficie solar y se registró un significativo enfrimaiento en toda Europa, aunque nunca se pudo constatar si ambos eventos estuvieron relacionados.
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