El Gran Telescopio para Rastreos Sinópticos (LSST) está siendo elaborado por el SLAC National Accelerator Laboratory en los EE.UU, donde ya ha logrado la aprobación del Departamento de Energía.
Contará con 189 sensores, más de tres toneladas de componentes y 3 gigapixeles por imágen, convirtiéndose así en el más grande del mundo, tanto en términos de tamaño físico como de giga-capacidad.
La LSST entrará ahora en su fase de diseño y su construcción espera ser iniciada en 2014 en Los Andes chilenos, donde una vez montada podrá entregar 800.000 imágenes de 8 megapixeles ( y de mayor calidad que las habituales ) cada una y 30 terabytes de datos cada noche, pudiendo captruar un área 49 veces más grande que la luna en una única imágen.
Sus profundidad y amplitud de campo serán capaces de capturar cualquier cosa, desde asteroides o el cinturón de Kuiper a propiedades inherentes a la materia y la energía oscura del universo ( uno de los objetivos más importantes ) o la estructura misma de la galaxia, pudiendo dar cuenta de la mayoría de los fenómenos en tiempo casi real.
La construcción del espejo primario del proyecto, de 8,4 metros, y el edificio del observatorio en el Cerro Pachón, en el norte de Chile, que alojará el telescopio, ya han sido iniciados.
El telescopio será capaz de capturar la más amplia, profunda y rápida vista del cielo nocturno observado alguna vez, gracias a su cámara de 3.2 billiones de píxeles que inspeccionará todo el cielo visible cada semana, creando un archivo público sin precedentes de datos, unos seis millones de gigabytes por año, permitiendo crear mapas 3D del vecindario celestial.
"LSST no sólo debería revolucionar nuestra comprensión del universo, su contenido y las leyes que rigen su comportamiento, sino que también debería transformar la manera en que todos nosotros, desde los niños hasta los astrofísicos profesionales, usemos los telescopios" sentenció emocionado Tony Tyson, director de LSST y profesor de física en la Universidad de California en EE.UU.
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